El calcio en nuestro organismo

El calcio es un mineral que llega hasta la sangre a través de la dieta y de su movilización desde los huesos. Una ingesta permanente a través de alimentos ricos en calcio es esencial para mantener los huesos y prevenir enfermedades como la osteoporosis.

¿Qué es el calcio?

El calcio es un mineral que forma parte de nuestro cuerpo y cumple un papel esencial en la formación de los huesos y dientes. De hecho, el 99% del calcio existente en nuestro cuerpo se encuentra en ellos. El 1% restante está en la sangre, en el líquido extracelular y en el tejido adiposo. Para obtener este último porcentaje, el organismo utiliza dos mecanismos: la absorción intestinal del calcio a través de la dieta (favorecida por la vitamina D), y la movilización del calcio de los huesos.

¿Qué ocurre si no lo asimilamos?

Si el calcio no se asimila con la dieta, se ponen en marcha una serie de mecanismos hormonales que extraen el calcio de los huesos para asegurar este 1%. Es por esto que si el calcio no se restituye con nuevas ingestas de este material, los huesos se debilitan dando lugar a la osteoporosis.

¿Cómo aumentamos nuestros niveles de calcio?

Por otro lado, debemos tener en cuenta que sólo se absorbe alrededor del 30% del calcio que ingerimos (el resto se elimina a través de las heces, la orina y el sudor). Para facilitar su absorción, debemos contar con la presencia de la lactosa, la acidez gástrica y la vitamina D. Dificultan su absorción los oxalatos, los fitatos y los fosfatos en exceso.

En opinión de los expertos, debemos aumentar la ingesta de calcio consumiendo los productos que los contienen, tomando alimentos enriquecidos en calcio (como la leche o el yogur), o tomando suplementos.

Es necesario garantizar el consumo suficiente para alcanzar los niveles recomendados de calcio. Así pues, se aconseja una ingesta diaria de alrededor de 1.200 mg al día, dependiendo de edad, sexo y circunstancias, junto con una administración diaria de vitamina D de entre 400 y 800 UI.