La Vitamina C para niños

La vitamina C o ácido ascórbico es conocida por su actividad antioxidante, pero lo cierto es que, además, participa en numerosas funciones importantes para la salud de niños y adultos.

Es una de las trece vitaminas esenciales para el organismo. Referirnos a ella como un nutriente esencial significa que contribuye en el buen funcionamiento del cuerpo, pero éste es incapaz de fabricarlo por sí mismo. Por lo tanto, obligatoriamente debemos aportar la vitamina C a través de la alimentación. De ahí que se insista en la importancia de que los niños mantengan una alimentación saludable y variada.

Funciones de la vitamina C

La vitamina C lleva a cabo varias funciones:

• Contribuye a la formación normal del colágeno, una sustancia necesaria para mantener a nuestros vasos sanguíneos, huesos, dientes, cartílagos, tendones, encías y piel saludables.
• Ayuda al normal funcionamiento del sistema nervioso, participando en la formación de algunos neurotransmisores, sustancias encargadas de transmitir los impulsos nerviosos.
• Colabora en el metabolismo energético normal; es importante para transformar algunos nutrientes en energía para el cuerpo.
• Participa en la función normal del sistema inmunitario. La vitamina C tiene efectos en las respuestas innatas y adaptativas del sistema inmune. Además, como hemos mencionado antes, ayuda a la formación de colágeno necesario para la piel, que a su vez es una de las primeras barreras del sistema inmune ante las infecciones. Si quieres saber más acerca de la relación entre las vitaminas y las defensas, échale un vistazo a nuestro artículo.
• Protege a los tejidos y células del cuerpo contra el daño oxidativo, gracias a su papel como vitamina antioxidante.
• Aumenta la absorción del hierro procedente de la dieta. El hierro es uno de los protagonistas del transporte del oxígeno a través del cuerpo. En los alimentos, se presenta en dos formas diferentes: hierro hemo, característico de los productos de origen animal y hierro no hemo, presente en algunos alimentos de origen vegetal como legumbres, vegetales de hoja verde, algunos frutos secos como las almendras y cereales fortificados. Como tal, el cuerpo puede absorber únicamente el hierro hemo, el de los animales. Así que, para poder aprovechar el hierro que aportan los vegetales, será necesario transformarlo. Para que esto suceda, es necesaria la vitamina C. Además, el hierro es otro nutriente implicado en las defensas.

La Vitamina C en niños

La vitamina C se encuentra en algunas verduras y frutas, especialmente los cítricos. ¡Veamos cuáles son!

• Frutas: Cabe destacar el contenido de vitamina C de los arándanos, frambuesas, fresas, granada, grosellas, kiwi, lima, limón, mandarina, mango, maracuyá, melón, mora, naranja, nectarina, papaya, piña y pomelo.
• Verduras: Por su parte, son fuente de vitamina C las acelgas, espinacas, col, col de Bruselas, col lombarda, brócoli, coliflor, pimiento rojo, pimiento verde y tomate. 

Respecto al contenido de vitamina C, seguro que alguna vez has oído alguna frase como: "termínate el zumo de naranja rápido, que se le van las vitaminas". Es clásico, ¿verdad? Pero ¿es realmente cierto? La vitamina C es sensible al calor, a la luz y al oxígeno. Esto quiere decir que, cuando está expuesta durante un buen rato, su contenido puede disminuir.

Ideas para introducir en el menú de los niños vitamina C

Las frutas y las verduras, a veces, puedecostar un poco más introducirlas en el menú de los niños. Por eso, te proponemos siete ideas fáciles y sabrosas con la vitamina C natural de los alimentos:

1. Bocadillo con rodajas de tomate, hojas de espinacas y queso en lonchas.
2. Brocheta de frutas multicolor con plátano, kiwi, fresa, melón y arándanos.
3. Batido natural de leche, fresas y frambuesa.
4. Pinchos de mozzarella y tomatitos cherry.
5. Gazpacho de melón.
6. Pimientos rojos y amarillos rellenos de ensalada de arroz.
7. Gajos de mandarina bañados en chocolate negro.

Viendo la importancia de la vitamina C para los niños, seguro que te fijarás más en los alimentos que la contienen. Y tú, ¿cómo aportas vitamina C a su dieta?