Alimentación para las defensas de los niños

La alimentación es un factor fundamental en el cuidado de la salud de nuestro organismo. Los especialistas aseguran que unos hábitos adecuados en las comidas son claves para mantener un sistema inmune fortalecido. Los hábitos alimentarios de los niños deben ajustarse a las necesidades de cada edad.

Los bebés y los niños son los principales afectados por catarros y resfriados. Durante los primeros años de vida, un niño normal padece entre 8 y 10 infecciones respiratorias al año y disminuye a 3 ó 4 infecciones al año en la época de la preadolescencia.

Esta frecuencia se debe a que el sistema inmunitario del bebé y del niño pequeño aún no está del todo fortalecido y esto les hace ser más susceptibles a infecciones, sobre todo respiratorias. A edades tan tempranas, el sistema inmunitario debe enfrentarse por primera vez a una serie de agentes (bacterias, virus, hongos) para los que no tiene defensas previas.

La leche materna es la mejor aliada ya que produce una clara protección por el paso de inmunoglobulinas de la madre al bebé a través del pecho. Contienen bífidus que se caracterizan por estimular el sistema inmune y favorecen su maduración e inmunonutrientes como el zinc, el selenio y los nucleótidos que favorecen que el sistema inmunitario funcione adecuadamente. Las grasas predominantes son las grasas Omega 3 y Omega 6, que intervienen en el sistema cognitivo y visual del lactante y, además, colaboran en la maduración del sistema inmunitario.

A partir de los 4 ó 6 meses, el bebé comenzará con una alimentación complementaria para las defensas, siempre dirigida por un pediatra, en la que se irá introduciendo de forma paulatina el resto de alimentos. Posteriormente la dieta del niño deberá ser variada incluyendo todo tipo de alimentos, en la proporción adecuada según la edad.